– Vi har litt under radaren iverksatt det mest omfattende turismeprosjektet som er satt i gang i denne delen av Gudbrandsdalen. Foreløpig har vi investert rundt 150–180 millioner kroner i prosjektet og passerer trolig 250 millioner i løpet av neste år, sier Magnus Smidesang Rønningen til VG.

Han har tidligere eid forlaget Bonnier, sammen med blant annet Petter Stordalen. 

Rønningen og flere investorer har kjøpt opp store deler av næringsvirksomhetene og næringseiendommene i Vågåmo sentrum, hvor det bor knappe 1500 mennesker.

Selskapet bak investeringene heter Vågå Nasjonalpark, og eies blant annet av Rønningen med 60 prosent, Reynir Indahl i Summa Equity med 20 prosent og Sverre Tyrhaug, managing partner i forretningsadvokatselskapet Thommessen, som har en eierpost på rundt fem prosent.

Rønningen har foreløpig investert mellom 30 og 40 millioner kroner, og han mener Vågåmo er det siste tettstedet i Gudbrandsalden som ikke har blitt ødelagt av det han kaller «big box’er» signert Biltema/Europris eller McDonalds og Burger King.

Målet er å lage «verdens feteste basecamp» for å utforske den norske fjellheimen, sier han til VG.

– Vi skal bygge verdens første innendørs isbadingselv, urørt av oppvarming, rått og ekte, som vi tror vil sette Vågå på kartet internasjonalt, sier Rønningen.